そもそもドイツはオーガニックが盛んです。前首相のメルケルさんはかつて原発推進派だったのに福島の事故のあと、改めて研究をされた。そういう感覚をドイツの人たちは受け継いでいらっしゃるのかもしれません。黒い森(シュヴァルツヴァルト)もそうですけど、植物や木を大切にしている。イギリスの「Camphill（キャンプヒル共同体）」では、社会が障がいと呼ぶものがある人たちといわゆる健常者が共に暮らしながら、生活的に自立できるよう、おもちゃを制作しています。「Camphill」の素晴らしいところは、健常な人たちと、障がいのある人たちが、共に暮らしながら、対等におもちゃを作っているということです。クレヨンハウスのもうひとつテーマに「差別をなくす」ということがあるのですが、人権も自然とともに在ることも大事にしたい、と思っています。

ちょうどクレヨンハウスから毎刊行している育児雑誌、『月刊クーヨン』で「森と木に子どもを育ててもらおう」という特集を組んだばかりです。ぜひこの特集をお読みください。
わたしたち大人社会はともすると、子どもと向かい合うとき、何かを「しちゃいけません」と言うことが多いですね。そうではなく、「これをすると素敵だよ」と肯定的に背中をおすことのできる大人が増えることが大切だと思っていて。木育も同様です。「木を守りましょう」とか、「自然を守りましょう」という言い方は実はちょっと傲慢で、むしろ木に、自然に守られているわたしたちがいる。そんなことも伝えたくて、特集をしました。

疲れたときに木の匂いを嗅ぐと、頭の凝りがスッとなくなる瞬間ってありますよね。木からの贈り物です。深呼吸の時空です。私の小さな庭にも様々な植物がありますが、1本の木がそこにあるだけで、その木と向き合うことで広がり、深まる景色があります。私はどちらかというと、落葉樹が好きです。すべての植物に言えることは、素敵な贈り物をありがとう、です。

ヨーロッパやアメリカ、アフリカであろうと日本であろうと、人間の記憶の中には昔から、風が吹いて、木の葉が揺れて、木が育っていくというのがあるんだと思います。それは祖父母の世代から、それよりずっと前から大切に木を育てて、木が木陰をくれたり、秋になれば木の実を贈ってくれてという遠い記憶ともつながるのかもしれません。そういった歴史の連なりの中で、私たちは次の世代と向き合っていきたいですね。
ダイアン・モントーヤさんというネィティヴアメリカン（先住民）の女性が、「私たちは何かを選択して考えるときに、7世代先のことを考える」と、クレヨンハウスを訪ねてこられた時におっしゃいました。便利だから、効率がいいからと言って、7世代先の子どもたちに迷惑をかけてしまってはいけない。いま邪魔だからと木を切って、あとで悔やむのはおかしいでしょう。福島第一原発事故の直前にその話を原稿に書いて……。そのあと、原稿が印刷されている最中にあの事故が起きてしまいました。７世代先が遠すぎるなら、3世代先、自分たち大人に見える子どもたちのことを考える。それを1人1人が考えていったら、ずいぶん違うと思います。

だと思います。多くの場合、概念を概念のまま終わらせないことが、ひとつの力になり得るものであり、だからこそ概念が大事だともいえます。クレヨンハウスで実際に木のおもちゃに出会っていただいて、これまでの子どもたちが遊んできたように、今の子どもたちも遊んで喜んでくれたら、そして新しい遊びを自分たちで発見できたら、次の世代にも伝わっていきます。父親にあたる息子もこれで遊んでいたから、とお祖母さまが店にきておもちゃを購入。お孫さんそれで遊んで、そうやって同じおもちゃを何世代にもわたって楽しめるのが木のおもちゃです。確実に三世代はもちます。絵本も一緒ですけど、それぞれの記憶をもちよって、こうだったよね、ああだったよねと、世代を超えて共通する記憶でもありますね。

それと人は感じる心があると同時に、学ぶことも大事。クレヨンハウスでは、これを知ったらあなたの景色が広がるよ、素敵になるよということを伝えていけたらいいなと。

木のおもちゃや絵本を通じて、五感で自然と触れ合うことの素晴らしさ、木の良さや面白さを伝えている落合さん。その意識は私たちが生きている“今”だけでなく、遠い“過去”の先祖から何世代も先の“未来”の子どもたちにも向けられていました。色々な遊び方ができるからこそ、子どもも大人も世代を越えて楽しめて、受け継がれていくところも木のおもちゃのいいところかもしれません。遊びの楽しさや木に触れるぬくもりの中で、100年200年と、人と比べれば長い年月を生きる木に親しむ気持ちの種が育っていけばいいなと思います。

森林や山を守り、これからも人間と木が共存していける素晴らしい環境作りをしていけるよう、私たちができることは何か……小さなことからでも、一人一人が考えて行動していけると良いですね。