ワークショップでは、リノベーション後の使用目的について話し合い、地域住民からは、イベントなどの打ち上げ、パブリックビューイング、ライブ会場などのリクエストが挙げられました。これを受けた9名の学生たちは、地域住民の方々が思い思いの様々な用途で使用できるようにという想いを込めて、中央部に空間をつくり、広く見せるデザインを提案。

今回のプロジェクトリーダーを務めた早稲田大学院生の木村一暁さんは「吉野の山々と製材所　に積まれている木材の風景をモチーフにしたデザインにすることで、地元のみなさんに愛着を持って使っていただけるといいなと思っています。実際に吉野材を扱って自分たちの手で空間を仕上げるということも初めてですし、普段は、模型やCGでデザインを考えるので、原寸大のものを作る大変さも感じることができました」と、語りました。

指導された古谷誠章教授は「五感に働きかけてくるような空間ができました。まず一歩入れば木の香りがします。この香りや木目が緊密で真っすぐなことや節の少ない柾目の美しさに、さまざまな文化が加わった吉野材の素晴らしさを知ることができる場所になりました」とのこと。

地元を代表して上市地区自治協議会「上市笑転会」の中谷義輝さんが「吉野材の素晴らしさを情報発信していける場所、吉野で吉野の良さを発信できればと思います」と話してくださいました。

奈良県吉野町上市地区の地域住民に愛されてきた老舗醤油店に、新たな息吹が吹きこまれて完成したコミュニティスペース、その名も『笑屋』は、この土地の文化や地域を語らえる場として、そして、これからもより親交が深まる場所として、また人々が集うようになりました。