今回の展示のハイライトともいえるのが、「ラ・ヴィラ」で最初に建てられる建物であるという「紙のパビリオン」です。素材には、吉野スギのほか、吉野スギを使った和紙を使用。屋外には、吉野の大工・桝谷貴仁氏が加工を担った、パビリオンの構造体の一部を展示しています。屋外に展示された構造体からは、吉野スギの心地いい香りがほんのりと漂っていました。

桝谷氏にお話を伺いました。

「これまで経験したことのないデザインに触れることができ、刺激的でした。今回のプロジェクトに参加できたことをうれしく思います。」

また、今回使用した吉野スギについては、「なかなか触れることのできない、人によっては一生触ることもないようなすばらしい木。大工冥利につきます」とコメント。「年輪がとても細かく、また油分も多くツヤもあります。実際に木材に触れてみて、江戸時代から今まで、無傷で育っているというのはすごいことだなと改めて感じました。」

なお、この構造体の一部は単なる模型ではなく、展示終了後、「ラ・ヴィラ」の建物の一部として使用されるそうです。

4階の展示スペースでは、RCRの自然観を表したインスタレーション「書かれた、そして描かれた風景」を展示しています。見る人によって印象は異なりますが、天井から吊るされた吉野の手漉き和紙はまるで森のようにも思えました。窓から差し込む光や風を受け、刻一刻と表情を変えます。和紙を通した光は暖かく柔らかく、まるで意思を持っているかのように雄弁です。実際の「紙のパビリオン」でも、ガラスの間に和紙を挟んで、屋根や壁に利用するのだそうです。

「吉野の森での体験を再現した」（ピジェム氏）というこのインスタレーションには、「私たちは自然の一部」というRCRのフィロソフィーそのものも体現されているといっていいでしょう。来日中に行われた講演会で、ピジェム氏は、吉野町とのプロジェクトはビジネス的な契約ではなく、「そこにあるものや吉野町の人々とコミュニティとして繋がっている」と語っていました。

その奥では、RCRが2017年に吉野を訪れた時の映像「吉野の森、ラ・ヴィラの森」の映像が流されています。バルセロナを拠点に、建築写真家として活動する鈴木久雄氏が手がけた映像は、RCRの作品とリンクするように、吉野の自然と寄り添い、そして、神々しいものでした。

レセプションの合間に、ヴィラルタ氏に話を聞くことができました。吉野の森の印象を尋ねると、彼は「吉野の森は、私たちに日本の木造建築の文化を示す存在です」と即答。そして、こう続けました。

「奈良県吉野町を訪れ、吉野の仏像も、和紙のような儚いものも、同じ木からできていることに、感銘を受けました。世界中の人たちが学び、大切にしていきたい文化です。森はさまざまな生命が助け合い存在している複合体であり、私たちの創造の源です。この『紙のパビリオン』には、苗木を植えておき、大きくなったら植樹をするというコンセプトがあり、この小さなパビリオンが、世界中の人々が森や木の大切さに気付くきっかけになる、そんなシンボリックな存在になればうれしいですね」

そんな話を聞きながら、彼らの夢のジオグラフィー「ラ・ヴィラ」の森で、まるでずっと前からそこにあるように、心地良さそうに存在している「紙のパビリオン」の映像が脳裏に浮かぶようでした。

レセプション後、昨年11月に＜奈良の木見学ツアー＞にも参加した、ブランディングディレクターの行方ひさこ氏に、今回の個展の感想をお聞きしました。

RCRのお二人がおっしゃっていた、『建築を通して夢を実現する』『建築は人と人との関係を濃密にさせていくもの』『自然と戯れるような建築を作りたい』という言葉が印象的でした。その視点で改めて彼らの建築物を見ると、全然異なる印象になります。また、『風景を最大限にいかすものが建築』とおっしゃっていましたが、作品はもちろん、彼らの空気感にもそれが表われているような気がして。今回、来日したお二人が大切にしているもの、人となりが伝わってきます。チャーミングで、ナチュラルな感じが、ジェーン・バーキンを彷彿させます（笑）。大都市ではなく、地元の田舎で事務所を構えたのは、彼らの意思表示なんでしょうね」

行方さんは、彼らの佇まい、作品が作り出す空気は、 「今の東京にものすごく必要なことだ」と感じたと言います。

「『昆布のように揺れる（4階に展示されていた）吉野の手漉き和紙には、どこか懐かしい気持ちになりました。難しいことを考えずに、彼らが言うようにふらっと“感じに”来ていただきたいですね。吉野の森やRCRの雰囲気が伝わる映像もおすすめです。」

RCRのポリシーは、「私たちにとって人生とは夢であり、建築とは夢を見るための道具である。私たちは夢と建築を通して、真に重要な現実を創造することができる。そのような夢を通して、私たちは人生をたどっていく」こと。その夢に、吉野の木材がどのように活かされていくのか──。心を躍らせながら、今後の活動を見守っていきましょう。